Малоподвижный образ жизни

Несмотря на то, что типичный для западных стран рацион питания с высоким содержанием жиров вреден для здоровья, очевидно, само по себе это обстоятельство не объясняет настоящую эпидемию ожирения, охватившую «цивилизованные» страны. Традиционная кухня некоторых народов, например английская и шотландская, всегда включала в ежедневное меню поджаренные на масле блюда, большое количество сливочного масла, молочные продукты из цельного молока и жирное мясо — блюда, которые по современным стандартам считаются вредными для здоровья, но это не привело к появлению народности толстяков.

Вторым основным фактором, который определяет вес многих людей в последние полвека, является образ жизни. Сразу после Второй мировой войны люди достаточно много работали физически, но в последующие годы число профессий, требующих значительных физических усилий, сократилось. Кроме того, в прошлом было меньше автомобилистов, и добираться до места работы приходилось общественным транспортом или пешком. Бытовая, садовая и сельскохозяйственная техника, а также другие механизмы позволяющие нам меньше работать физически, в то время только начинали входить в широкий обиход, то есть хозяйственные заботы тоже требовали больших физических усилий.

Дети пешком добирались до школы и много играли в подвижные игры. Без телевизоров и компьютеров, поглощающих свободное время в наши дни, семьи в целом вели более активный образ жизни, но с тех пор очень многое изменилось. В частности, в наше время большинство слоев общества имеют возможность пользоваться бытовыми устройствами, избавляющими от необходимости много работать физически. Перечень таких устройств практически бесконечен, и не вызывает сомнений, что эти нововведения чрезвычайно удобны людям. Добавьте к этому тот факт, что во многих западных семьях пользуются одним или двумя автомобилями, и достаточно редко ходят пешком. Часы досуга большинство семей проводят за одним или несколькими телевизорами (с пультами дистанционного управления!) и компьютерами. Даже для того, чтобы взять телефонную трубку, теперь необязательно вставать с кресла!

Одновременно с этими изменениями произошли другие, и коснулись они прежде всего детей: родители не без основания считают современный мир опасным. Забитые транспортом дороги не позволяют детям ходить в школу пешком, а страх родителей перед незнакомцами вынуждает ограничивать детские забавы. Пожалуй, не следует удивляться тому, что, по данным исследований, многие дети проводят огромное количество времени перед экраном телевизора или компьютера.

Взрослые все чаще задерживаются на работе допоздна, но при этом их профессиональные обязанности почти не требуют от них физических усилий. Хотелось бы, чтобы технический прогресс «уменьшил» длительность рабочего дня и предоставил людям возможность развлекаться и заниматься спортом! На самом же деле многим катастрофически не хватает времени на физические упражнения, а бытовая техника позволяет двигаться намного меньше, чем когда-либо в прошлом.

Несомненно, физическая активность способствует поддержанию здорового веса тела и уменьшает опасность развития ожирения, однако связь между физическими упражнениями и весом довольно сложна. Более подробно она рассматривается в главе, посвященной физической культуре. Ясно одно: люди, живущие в обществе, в котором для того, чтобы добывать себе пищу и выживать, постоянно приходится физически трудиться, очень редко страдают от лишнего веса или ожирения. Для человека, который хочет похудеть, чрезвычайно важно понимать, какое воздействие может оказывать на состояние здоровья образ жизни.